Der Streit zwischen Epic und Apple geht in eine neue Runde: Nachdem Apple ein Update für Fortnite blockiert hat, will Epic nun gerichtlich durchsetzen, dass die US-Version wieder freigeschaltet wird. 

Im Dauerstreit zwischen Epic Games und Apple steht eine neue Eskalationsstufe an. Nachdem Apple ein Update für Fortnite blockiert hat, will Epic nun juristisch erzwingen, dass die US-Version des Spiels wieder im App Store erscheint. Hintergrund ist ein komplexes Geflecht aus alten Gerichtsurteilen, aktuellen Regelungen und unterschiedlichen Rechtslagen in den USA und der EU.

Rückblick: Fortnite, Gebühren und ein eigenes Bezahlsystem

Vergangene Woche hatte ein US-Gericht entschieden, dass Apple seine Gebühren für sogenannte Out-of-App-Transaktionen streichen muss – ein Urteil, das auf ein Verfahren aus dem Jahr 2021 zurückgeht. Epic Games reagierte umgehend: Das Unternehmen präsentierte ein eigenes Bezahlsystem für Entwickler und kündigte an, Fortnite über diesen Weg wieder in den US-App-Store bringen zu wollen.

Tatsächlich reichte Epic eine neue Version des Spiels ein – allerdings über denselben EU-Entwickler-Account, der bereits für den europäischen Epic Games Store auf iOS genutzt wird. Apple unterband die Veröffentlichung mit Verweis auf die seit 2020 geltende Sperre von Epics US-Account.

Apple: Umgehungsversuch durch EU-Account

Apple reagierte prompt und veröffentlichte ein Schreiben vom 15. Mai, in dem der Konzern klarstellt, dass Epic die US-Version von Fortnite über einen Account eingereicht habe, der ausschließlich für den europäischen Markt bestimmt sei. Der US-Entwickler-Account von Epic sei nach wie vor gesperrt – eine Konsequenz aus dem Bruch der App-Store-Regeln im Jahr 2020, als Epic sein eigenes Bezahlsystem ohne Genehmigung integrierte.

Zwar darf Epic seit Inkrafttreten des Digital Markets Act in der EU einen eigenen App Store betreiben und Fortnite darüber anbieten, doch auf die USA trifft das nicht zu. Apple will die dortige Sperre erst aufheben, wenn sämtliche Gerichtsverfahren abgeschlossen sind.

Neue Klage von Epic

Epic Games akzeptiert die Blockade nicht und geht nun erneut gerichtlich gegen Apple vor. Laut einem Bericht von Bloomberg hat das Unternehmen eine neue Klage eingereicht, mit dem Ziel, Fortnite per einstweiliger Verfügung wieder in den US-App-Store zu bringen.

Apple hält indes an seiner Position fest: Die Sperre des US-Entwickler-Accounts sei rechtmäßig und mehrfach von Gerichten bestätigt worden. Epic habe 2020 eindeutig gegen die App-Store-Richtlinien verstoßen, weshalb die Sperre weiterhin Bestand habe.

Kommunikationspanne oder Kalkül?

Öffentlich prangert Epic den Fortnite-Block als weltweiten Skandal an. Intern jedoch weist Apple darauf hin, dass Epic selbst die US- und EU-Version des Spiels gemeinsam über den EU-Account eingereicht habe – ein Vorgehen, das aus Apples Sicht zwangsläufig zur Ablehnung führen musste. Man habe Epic gebeten, zumindest die EU-Version separat einzureichen, um das Update dort ausspielen zu können. Die US-Version hingegen müsse über einen entsprechenden, aktiven US-Entwickler-Account erfolgen – der aktuell jedoch nicht existiert.

Da Epic diese Möglichkeit offenbar nicht hat, setzt das Unternehmen nun auf den Rechtsweg – und hofft, dass ein Gericht die Rückkehr von Fortnite in den US-App-Store anordnet. Der Ausgang dieses nächsten Kapitels im andauernden Rechtsstreit bleibt abzuwarten.